De camperwereld is compleet doorgeslagen. Daarom bouw ik een camper die geen camper lijkt

Na een dag op de Caravan Salon in Düsseldorf weet ik twee dingen.

Ten eerste kun je op een camperbeurs meer kilometers lopen dan tijdens een gemiddelde stedentrip.

Ten tweede heeft de camperwereld collectief besloten dat iedere Mercedes Sprinter eruit moet zien alsof hij morgenochtend de Sahara moet oversteken.

Dikke terreinbanden. Nog dikkere terreinbanden. Vierwielaandrijving. Verhogingssets. Ladders. Lieren. Dakrekken. Lampen. Zonnepanelen. Jerrycans. En voor de zekerheid nog een schep aan de zijkant, voor het geval Düsseldorf plotseling in een woestijn verandert.

Sommige Sprinters hadden zoveel spullen op het dak dat er waarschijnlijk geen ruimte meer was voor bagage.

Indrukwekkend? Zeker.

Onopvallend? Geen seconde.

Stealth is geen legergroene verf

Bijna ieder merk heeft tegenwoordig wel iets wat het een stealth camper, adventure van of overland vehicle noemt.

Vervolgens spuiten ze de bus legergroen of fel blauw, zetten hem op enorme zwarte wielen en hangen er een ladder aan.

Dat is geen stealth.

Dat is een rollende reclamezuil waarop met grote letters staat: hier slaapt iemand met een titanium koffiemok en een abonnement op outdoorwinkels.

Een echte stealth camper valt juist helemaal niet op.

Geen airco op het dak. Geen zonnepanelen. Geen zichtbare wateraansluiting. Geen blauwe stekker in de zijkant. Geen groot serviceluik voor het toilet. Geen rek met fietsen, reservewielen en drie weken noodvoorraad.

Gewoon een Mercedes Sprinter zoals hij uit de fabriek lijkt te zijn gekomen.

Misschien staat er gereedschap in. Misschien worden er pakketjes bezorgd. Misschien zit er een complete woning in.

Niemand die het weet.

Dat wordt HQ

Op de beurs werd het concept van mijn nieuwe startup HQ Fleet steeds scherper.

HQ Fleet gaat campers bouwen voor zakelijk gebruik. Geen vakantiedoos op wielen en ook geen expeditievoertuig waarmee je vooral indruk maakt op de parkeerplaats van de supermarkt.

Het moet een Mobile HQ worden.

Een voertuig waarin je serieus kunt werken, reizen, koken, slapen en leven. Een mobiele uitvalsbasis voor ondernemers die niet iedere avond op een camping naast het toiletgebouw willen eindigen.

De Mercedes Sprinter is daarbij een bewuste keuze. Vanwege de kwaliteit, de beschikbare ruimte en het trekvermogen dat ik nodig heb voor een volgend project.

Maar dan zonder hem eerst door de accessoirecatalogus te trekken.

Van buiten saai, van binnen briljant

De buitenkant moet bijna saai zijn.

Juist dat maakt het moeilijk.

Alle techniek moet uit het zicht verdwijnen. De airco mag niet als een paddenstoel op het dak staan. Water, stroom en toilet mogen niet met drie verschillende klepjes aan de buitenwereld verraden wat er binnen gebeurt.

De innovatie moet aan de binnenkant zitten.

Daar zag ik op de beurs gelukkig wel interessante ideeën voor.

Een van de camper had het idee dat ik al jaren geleden had. Hier lieten ze zien wat er gebeurt als je niet de mensen, maar de badkamer laat bewegen. De badkamer schuift door de camper en geeft daarmee ruimte terug aan de keuken, het zitgedeelte of het bed.

De keuken vond ik overigens nog steeds te klein. Ik wil kunnen koken zonder eerst de snijplank op het toilet te leggen.

Maar het principe is sterk.

Waarom moet iedere functie permanent beslag leggen op dezelfde vierkante meter?

Het bed wordt een bank en de badkamer gaat aan de kant

Ook het bed moet niet alleen een bed zijn.

Mijn eerste gedachte was een dwarsbed met een uitschuifbare wand. Technisch prachtig, totdat iemand op de beurs het meest eenvoudige probleem benoemde: als je met zijn tweeën slaapt, moet er altijd iemand over de ander heen klimmen.

Dat is één nacht avontuurlijk.

Daarna heet het relatietherapie.

Een lengtebed is comfortabeler en kan slimmer worden gebruikt. Overdag kunnen delen omhoogklappen en veranderen in twee banken of een loungeplek. Met goede hoezen kun je erop zitten, eten en knoeien, waarna het ’s avonds weer een serieus bed wordt.

De badkamer kan ondertussen naar achteren schuiven. Het toilet verdwijnt deels onder het bed, waardoor er ruimte ontstaat voor een volwaardige, goedgekeurde zitbank op rails.

Zo kun je niet alleen met twee mensen slapen, maar ook veilig met meer mensen rijden.

Geen vaste indeling dus, maar een soort choreografie van meubels, techniek en functies.

Meer toevoegen is niet automatisch innovatie

Daar zit volgens mij ook de zere plek van de gevestigde camperwereld.

Een extra lamp, ladder of dakrek is makkelijk te verkopen. Je kunt het aanwijzen, fotograferen en als optie op de prijslijst zetten.

Onzichtbare techniek is lastiger.

Een weggewerkte afvoer ziet niemand. Een slimme luchtstroom levert geen stoere Instagramfoto op. Een badkamer die ruimte teruggeeft is technisch ingewikkelder dan gewoon nog een kastje plaatsen.

Maar echte innovatie is niet altijd meer toevoegen.

Soms is het juist alles weghalen wat verraadt dat je in een camper rijdt.

Nu nog iemand die dit kan ontwerpen

Ik zoek daarom niet alleen een camperbouwer.

Ik zoek een ontwerper die niet begint met de vraag waar de koelkast moet komen, maar met de vraag waarom die koelkast überhaupt op die plek zou moeten staan.

Iemand die kan spelen met verhoudingen, bewegende modules, bedden, banken, rails, afvoeren en verborgen techniek. Iemand die eerst het probleem oplost en pas daarna de kastjes tekent.

Op de beurs heb ik geen camper gevonden die doet wat ik wil.

Dat was aan het einde van de dag een kleine teleurstelling.

Voor een startup is het natuurlijk uitstekend nieuws.

HQ Fleet gaat een camper bouwen die geen camper lijkt.

Van buiten gewoon een Sprinter.

Van binnen een kantoor, keuken, lounge, badkamer en slaapkamer.

En achter de bus hangt straks alweer het volgende project. Abonneer je op mijn no-nonsense notes om te weten te komen wat ik daadwerkelijk met deze Mercedes Sprinter wil gaan doen. Ik ga er namelijk tientallen bouwen.

Florentijn

Mr. Oursourcing